Une étude portant sur des restes alimentaires vieux de 780 000 ans a permis de mieux comprendre le régime alimentaire des chasseurs-cueilleurs préhistoriques. Les scientifiques ont révélé que les hominini – un groupe comprenant les humains modernes et leurs plus proches ancêtres éteints, qui vivaient autrefois dans ce qui est aujourd’hui Israël – consommaient une grande variété d’aliments végétaux, en particulier ceux qui étaient riches en amidon. Parmi eux, les chercheurs ont identifié les glands, l’avoine, les haricots et les plantes aquatiques.
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La découverte des scientifiques remet en question la croyance populaire selon laquelle le régime alimentaire des ancêtres de l’homme était principalement composé de protéines animales. Il est à noter que les aliments végétaux ont souvent été négligés dans les discussions sur les régimes alimentaires préhistoriques, en partie parce qu’ils sont conservés beaucoup moins fréquemment que les restes d’animaux trouvés dans les sites archéologiques sous la forme d’ossements.